Трагедію “Гекуба” поставлено, ймовірно, одразу ж після “Андромахи“, близько 424 року до н.е. Сюжетний контекст у них украй схожий, дія трагедії відбувається незабаром після взяття Трої; починаючи свій шлях додому, ахейці незабаром опинилися десь у регіоні Фракії. Тут тінь померлого Ахілла зажадала для себе принесення в жертву троянської царівни Поліксени. Її мати Гекуба так і не змогла благати Одіссея про помилування, а Поліксена сама виявляє бажання померти (ця деталь уперше з’являється саме в Евріпідовій версії міфу). Неоптолем, той самий чоловік, який взяв за дружину Андромаху, заколює царівну Поліксену на могилі свого батька.
Того ж дня Гекуба дізнається, що останній з її синів Полідор, захований колись у фракійського царя Поліместора, теж мертвий – убитий заради золота. Вона намагається вмовити Агамемнона покарати вбивцю, але той, хоча й співчуває її горю, відмовляє (навіщо йому заради полонянки ризикувати життями солдатів і мститися нейтральному царю?). Тоді Гекуба сама заманює Поліместора в ахейський табір. Тут підговорені нею троянські жінки вбивають синів фракійського царя, а потім засліплюють його самого. У фіналі Поліместор пророкує смерть Гекуби та її перетворення на собаку, а також загибель Агамемнона від руки власної дружини.
Як і Андромаха в однойменній трагедії, головна героїня цієї п’єси також є полонянкою, дружиною важливого вождя троянського війська, цього разу й зовсім самого царя Пріама. Майже одразу ж ми дізнаємося, що ахейці мало не на вимогу самої душі Ахілла (вмотивовану просто… нічим) збираються вшанувати героя жертвою на вівтарі, інакше Ахілл просто не дасть грекам відчалити від берега. Цією жертвою обирають доньку Гекуби (Поліксену); а сама Поліксена вже повністю готова померти, вважаючи своє життя як полонянка апріорно надто зганьбленим. Але її мати Гекуба не здається; коли до них приходить Одіссей оголосити наказ і забрати свою жертву, стара припадає до його колін і волає до совісті, згадуючи про те, що під час Троянської війни за її допомогою Одіссей одного разу залишився живим, і що тепер він у неї в боргу. Сам Одіссей, відповідаючи своєму образу з попередніх п’єс, тільки знизує плечима; для нього такі поняття, як “залишився в боргу” і “давав обіцянки”, просто нічого не значать. Ось так ми вкотре зустрічаємо в тексті Евріпіда мотиви “пацанських понять” і критику тих, хто не шанує цих понять; у цьому можна навіть побачити критику софістичного способу мислення.
(Одіссей) У небезпеці я, точно, був великий.
(Гекуба) Принижено ти обійняв мені коліна…
(Одіссей) І рук розтиснути, здавалося, я не міг.
(Гекуба) Але я дала піти тобі, ти пам’ятаєш?
(Одіссей) Ти це сонце бачити мені дала.
(Гекуба) А що сказав ти, раб мій, у ті хвилини?
(Одіссей) Щоб врятуватися, яких не скажеш слів?
Мотивація Одіссея проста: він уже встиг раніше рушити промову перед публікою про гідність Ахілла і необхідність жертви, і міняти думку просто на ходу йому тепер незручно. Але його міркування цікаві тим, що тут уже вкотре порушується тема “доблесної смерті“, яка виявилася вкрай важливою для Евріпіда:
Був істинно гідний Ахіллес,
І помер він прекрасно за Елладу.
Так чи не ганебно було б йому
За життя лестити, як другові, а ледь лише
Очі закрити встиг – з рахунку геть.
[…]
Зрозумій: не вважатися ж нам
Невігласами, відмовляючи мертвим
У забутті недбало. Так, у вас,
У варварів, немає поваги до дружби,
Вас славна не захоплює смерть –
Ми ж, елліни, тим тримаємося. І ось
Що принесли, дружино, вам ваші думки.
Цю ж тему продовжує і сама Поліксена. Вона тримає власну промову перед Одіссеєм і відіграє традиційно “сильний” жіночий образ у трагедіях Евріпіда. Тільки цього разу її мотивація ще слабша, ніж у випадку з Макарією з “Гераклідів“. Її промова теж зачіпає питання “життєлюбства”, і знову в негативному ключі, тому що Поліксена заявляє ахейцям: “Досить вам слабких дружин, життєлюбних дружин“. Але цього разу героїня шукає смерті просто тому, що соромиться своєї майбутньої рабської долі. Її пригнічує почуття втраченої гордості, усвідомлення того, що раніше вона була завидною нареченою, чиєї руки домагалися царі, а тепер вона буде прислугою в якогось, можливо навіть, простолюдина.
На краще надії немає, і чекати
Мені нічого і нема чого боротися.
Ти, мати моя, нам не заважай: ні слів,
Ні справ твоїх не потрібно більше; мовчки
Бажання діли, щоб порвався
Ланцюг життя і ганьби. Якщо губи
Ще ледь змочила гіркота, нам
Болючіше і ярмо на шию. Право,
Щасливіший і мертвий іноді,
ніж ми, живі. Жити без слави – важко.
Якщо відволіктися від цього “ідейного” змісту, то Евріпід намагається всіма силами підкреслити страждання Гекуби, яка позбавляється абсолютно всього. У лічені тижні померли її чоловік і двоє синів, тепер її позбавляють дочки, а сама вона приречена доживати свої роки в рабстві. Це все ніби вибачає їй “життєлюбну” поведінку (якщо це взагалі можна ставити в провину) і ці безперервні спроби врятувати свою доньку. Єдина розрада для Гекуби – надії на її молодшого сина Полідора, останнього з усієї родини.
(Поліксена) Будь щасливий, Полідоре, у степах фракійських!
(Гекуба) Так, якщо живий він тільки… Серце мені
Сумнів гризе, так нещасна я.
(Поліксена) Ні, ні! Він живий, я знаю. Полідор
В останню годину тобі очі закриє…
Поліксену страчують, і антураж сцени при цьому стає вже типово гіпертрофованим; усіма силами Евріпід намагається показати, що її смерть є доблесною. У якийсь момент навіть Гекуба, яка постійно ридає, зауважує вголос, що така прекрасна смерть мала б за всією логікою речей припинити її власні страждання (тільки нічого не припиняє). Але цікаво не це, а те, які міркування супроводжують цю подію. Що вирішує підняти на поверхню “поет-філософ” цього разу? А тут звучать сумніви в божественному провидінні. Адже як можуть боги призводити до того, що найдостойніші жінки, подібні до Поліксені, ось так от помирають?
О Зевс! О, що скажу я? Дотримуєшся
Ти точно ль нас? Чи задарма ти вшанований
Від нас такою славою, а поставлений
Над смертними лише Випадок?
З іншого боку, Евріпід вирішує порушити питання про вродженість чесноти, модне питання серед софістів і взагалі всіх філософів того часу, яке не втрачало своєї актуальності в історії філософії багатьох століть після. Чи можна навчити чесноти? Як ми знаємо з історії софістики – однозначно це питання не розв’язували навіть найсміливіші з філософів; навіть у них, якщо чесноти і можна навчити, то не зовсім будь-кого, але того, хто вже фізично до неї схильний. Софісти казали, що вона не вроджена, але якщо людина “сконструйована” геть погано – то навчити її буде майже неможливо. Приблизно таку саму позицію посідає й Евріпід, домішуючи при цьому сюди міркування про добро і зло, вже цілком у дусі майбутніх міркувань Сократа, Платона і стоїків:
Якщо нива
З безплідною землею зрошена
І вчасно зігріта небом, може
Вона народити сторицею. А інші,
І огрядні часом, неврожай
Осягне від погоди. Між смертних
Зовсім не те. Порочний тільки злим
І може бути. А добрий – тільки добрим:
Нещастя не владні перекрутити
Природний дар. Ну, а заслуга чия ж?
Тих, хто народив, чи тих, хто виховав?
О, виховання багато значить. Якщо
Хто навчений прекрасного, того
Не захопить ганебне: має
Він має зразок у прекрасному.
Не встигає ще Гекуба схаменутися від смерті дочки, не встигають вони поховати її останки, як приходить нова звістка – її останній син, Полідор, теж мертвий. Його вбив опікун (фракійський цар Поліместор), щоб заволодіти царською спадщиною, що залишилася. І ось Гекуба опиняється зовсім одна, у повному розпачі, і вирішує попросити у свого ворога, у царя Агамемнона допомоги з помстою. Тут не можна не помітити, як Евріпід вкотре майстерно використовує матеріал – він примушує Гекубу говорити ніби “про себе”, подумки. Вона мучиться міркуваннями про те, чи можна довіряти царю ахейців, поки той на кожну її репліку відповідає розпитуваннями, чому вона стоїть мовчки. Гарний прийом, який ще ніде раніше не був так підкреслений (цікаво було б дізнатися, як він реалізовувався на сцені). І сумніви Гекуби не були зайвими, бо мститися за образи своєї поваленої рабині Агамемнон не збирається; її прохання він відкидає. Але сам мотив іронії того, що відбувається, Евріпід вирішує підкреслити, вставляючи слова від імені Корифея хору:
Як дивно нас доля каламутить часом.
І новий борг над старим торжествує
Свідомістю крові, то являючи другом
Ворога, то друга роблячи ворогом.
Звучить цілком на рівні шекспірівського Гамлета, і дуже дивно, що цей фрагмент не став черговою крилатою фразою на століття.
До питання про жінконенависництво
Незважаючи на свою відмову, цар Агамемнон намагається виправдатися страхом перед армією, яка може не оцінити співучасті у вбивстві царя, якого вважають союзником ахейців. Агамемнон усе таки укладає якусь подобу угоди з Гекубою. Прямої участі цар не візьме, але якщо Гекуба сама вчинить помсту, він, нібито не розуміючи, що відбувається, – затримає своїх солдатів, щоб вони не завадили розправі над її найлютішим ворогом. Тут Гекуба викладає низку “філософських” міркувань про пута, що сковують людину:
Свободи немає між смертними: один
Багатства раб, а той – долі, іншому
Кладе межу натовп його співгромадян,
Тим письмена законів не велять
Так чинити, як хоче їхня природа.
Ну що ж, і ти не виняток: черні
Боїться цар.
Мова, звісно, смілива, і старий добрий Агамемнон з “Іліади” такого не стерпів би, вбивши жінку на місці. Але наш цар терпить, і прийнявши свою роль пасивного співучасника, він лише дивується, як Гекуба збирається чинити помсту щодо чоловіка, будучи жінкою. Це ж неможливо!
З мечем підеш на варвара в тремтячій
Руці, дружино? Отруїш? На кого ж
Сподіваєшся? Хто ополчиться разом
З тобою, і де друзів тобі добути?
Дізнавшись же про те, що в план Гекуби входить колективна розправа від усіх троянських полонянок разом, Агамемнон все одно не переконаний, не вірячи в силу навіть цілого натовпу жінок; та й Гекуба не соромиться додати, що хитрість подвоює жіночу силу.
(Агамемнон) Де ж чоловіків вам, жінкам, здолати?
(Гекуба) Нас багато, хитрість же подвоїть сили.
(Агамемнон) Подумаєш!.. Весь рід нікчемний ваш.
(Гекуба) Що так? Дітей Єгипеттових не дружини чи
Осилили, а Лемнос від чоловіків
Не жінки очистили, ти скажеш?
Чи варто говорити, що аргументи Гекуби, хоча вони і працюють, це негативні приклади з міфології, за якими слідувала розплата. Жінки на Лемносі й зовсім самі визнали власну дурість. Гекуба сподівається на хитрість (= підлість), а Агамемнон заявляє про нікчемність усього жіночого роду. Звісно, можна порахувати, що тут Агамемнон просто малюється негативним персонажем, на тлі головної героїні, сповненої піднесеного пафосу. Але в контексті всіх попередніх п’єс вкрай важко побачити тут саме іронію. Здається, що жінконенависницький мотив цілком щирий. Але напрочуд Агамемнон схвалює помсту Гекуби, бо “моїй немає милості милості перепони” (!); і його основною мотивацією є боротьба “за все хороше і проти всього поганого”. Або, як він сам це скаже:
Пряма користь, якщо залишаються
Щасливими гідні, а ті,
Хто зло творив, свою приймають кару.
Помста Гекуби
І ось нарешті, на заклик Гекуби з такою собі цінною пропозицією від неї, до табору ахейців з’являється Поліместор, цар Фракії; причому разом зі своїми синами. Гекуба каже йому, що її пропозиція не для зайвих вух, і цар спокійно відкликає свиту охоронців. Чого йому боятися? Він у таборі союзного царя, і залишається наодинці з жінкою.
Поліместор відверто бреше про те, що син Гекуби все ще живий і чудово почувається, та й скарбниця Трої лежить недоторканою, її синові вручать, коли він досягне правоздатного віку. Гекуба хоче застати царя зненацька, граючи на його низинній натурі та пропонуючи йому ще більше троянського золота, частину якого вона нібито залишила у себе, і про яке не знають ахейці. Воно знаходиться… у сусідньому наметі, де живуть полонені троянські жінки. Що ж, боятися нічого, це ж жінки. І пройшовши до намету цар, разом із малолітніми синами, зазнає нападу. Сини вбиті на місці, а сам цар осліплений. У найкращих традиціях Евріпіда – він дуже довго, виразно і з гіпертрофовано-патетичними жестами розписує всі свої муки (“о горе мне горюшко”), на що корифей хору однозначно відповідає цілком стоїчним мотивом:
Пробачно, якщо муки вищі за сили,
Бажати піти з цього жалюгідного життя.
На стогони Поліместора приходить Агамемнон із військом. Союзник просить негайної помсти, що й логічно, однак Агамемнон вимагає з’ясування обставин. Тепер уже Поліместор вирішує розповісти всю історію, але зі своєї особливої точки зору. Так, він убив останнього із синів царя Пріама. Але зробив це заради ахейців, щоб спадкоємець царського роду не зміг пізніше відновити Трою. І заради себе, щоб нова війна в настільки близьких землях не розоряла його власну країну.
Я не хочу
Зайвих слів, Атріде; але все, що раніше
Хто промовив проти жінок, нині промовляє
Чи буде мовчати надалі – я все в одному
Зосереджу слово: немає ні в морі,
Ні на землі такої напасті лютої;
Хто їх пізнав, той знає, що я правий.
Хоча він висловлює той самий скепсис щодо жіночого роду, що висловив раніше і сам Агамемнон (і безліч інших персонажів у попередніх п’єсах Евріпіда), цей мотив серйозно згладжений. Річ у тім, що загалом Гекуба і троянки зображуються в досить сприятливому світлі, мета автора в тому, щоб викликати співчуття глядачів до бід цих жінок. Вони представлені досить шляхетними, навіть будучи тепер рабинями. Навпаки, для контрасту – фракійський цар показаний гранично безчесною людиною. Моральну позицію з цього питання навіть прямо оголосив сам Агамемнон (“за все хороше”). Тому є підстави вважати, що в даній п’єсі жінконенависницький мотив все-таки не сприймається всерйоз. Показовою тут є відповідь хору троянських жінок на жорсткі слова фракійця:
Стримай свій запал, і власних образ
Не зганяй на всій породі нашій.
Між жінок є порочні; але ми,
Інші, на вагах адже теж тягнемо.
Залишається, звісно, велике питання, чому хор троянок обов’язково “інші”. Але його можна залишити без відповіді. Мабуть, достатньо і розправи над очевидно поганою людиною, щоб автоматично стати доброю. Важливо інше – позиція Евріпіда в цьому питанні. Тут вона сильно контрастує з мотивами з минулих п’єс.
Надалі промову на свій захист штовхає сама Гекуба, яка переконує всіх присутніх у тому, що вбивство її сина сталося не заради ахейців, а через спрагу фракійського царя до золота. Вона викриває його ницість і брехливість. Додаючи тим часом фразу “хіба варвар коли-небудь для грека буде друг?“. І звісно ж Агамемнон стає на бік Гекуби.
За цим слідує сцена “пророцтва” від засліпленого царя, що вкрай вибивається своєю штучністю, і розповідає про майбутнє перетворення Гекуби на собаку, і про смерть її останньої дочки Кассандри від рук дружини Агамемнона (як і смерть самого царя). Тут уже, на відміну від попереднього випадку з самою Гекубою, ахейський цар не терпить такої зухвалості у свій бік. Він не вірить у пророцтво і наказує, по суті, заморити Поліместора голодом. Гекуба перемагає, і весь моральний пафос залишається на її боці. Та тільки кінцівка при цьому абсолютно далека від щасливої.
Мало того, що Гекубі передрекли далеко не найприємніші наслідки в подальшому майбутньому. Евріпід ще й нагадує глядачеві, що після всіх цих пригод, ахейці продовжують свій шлях додому, і на цьому шляху троянкам відведена роль полонянок, рабинь. Він знову повертає нас до прозаїчної реальності, і останні рядки п’єси звучать таким чином:
Туди, на берег, у намети
Ідіть, подруги,
І рабської скуштуйте долі.
Від долі не втечеш нікуди.
Підсумки
У п’єсі “Гекуба” ми знову бачимо образ сильної жінки, поданий через її жертовність. У цій п’єсі наростають стоїчні мотиви (особливо тема невідворотності долі), допускається навіть самогубство, якщо немає сил терпіти страждання в житті. Тут знову стоїть питання “доблесної смерті” і порочності життєлюбства (тепер і в теорії, і на прикладі жертвопринесення, і в міркуваннях про самогубство). Додаються за ступенем своєї наївності “платоніко-стоїчні” міркування про боротьбу добра зі злом, про хороших і поганих людей. Хоча раніше в “Гіпполіті” Евріпід висміював тези про наявність зла у світі через просте незнання добра, у “Гекубі” він знову начебто готовий визнати, що ця теза все ж таки працює. До того ж Евріпід знову (див. “Андромаха“) відкрито виявляє своє презирство до варварських народів.
Але при всьому цьому Евріпід сумнівається в божественному провидінні, запровадивши богиню Долі, що вважається мотивом уже пізнішої, елліністичної епохи. Він порушує питання спадковості та виховання, вважаючи тему виховання вкрай важливою (і сумніваючись у цілковитому превалюванні спадковості). Порушує софістичне питання “природного” і “штучного”, показуючи як іноді державні закони можуть даремно обмежувати благі наміри. П’єса “Гекуба”, як виявилося, відрізняється і від мотиву презирства до жіночого роду, що вже став звичним. Хоча фрази, що підтримують цю тему, звучать тут досить яскраво і трапляються неодноразово – підсумкові висновки все таки згладжують цей мотив. Жінки, які за сумісництвом ще й рабині, представлені тут у позитивному ключі.
Та й узагалі, незважаючи на обурення щодо варварів, троянці ж теж варвари, а вони представлені в хорошому ключі. З цього приводу нам навіть нагадали про те, що вся провина за війну лежить на Єлені (ось вам і жінки), і що загалом саме греки (а не троянці) вчинили вкрай погано, що вплуталися в таку війну за таким дурним приводом. Загалом же фабула п’єси, що вже стало типовим для Евріпіда, носила політичний мотив. На північному фронті бойових дій союзником Спарти виступала Македонія, і справи там складалися не надто добре. На допомогу Афінам виступила молода фракійська держава. 425 року вони почали бойові дії (з приводу цього союзу іронічно висловлювався Арістофан у п’єсі того року “Ахарняни”), але вже 424 року фракійці обламалися допомагати Афінам. А до моменту постановки “Гекуби” вже стало зрозуміло, що фракійці відмовляться воювати за Афіни, власне тому тут цар фракійців малюється союзником греків, який норовить до зради і виявляється ворогом.
І незважаючи на значну кількість непоганих місць п’єси, загальне враження вона залишає, на жаль, набагато “стоїчніше” (тобто пафосніше, мужнє і громадянське), ніж більшість попередніх творінь Евріпіда.