За рік після “Медеї“, у 430 до н.е., тобто вже в розпал Пелопонеської війни, було поставлено п’єсу “Геракліди”, сюжет якої тісно пов’язаний з актуальними подіями, навіть незважаючи на загальну міфологічну основу. Після смерті Геракла (див. “Трахінянки“) цар Евфрісей почав переслідувати його дітей – гераклідів, побоюючись, зокрема, і можливої помсти з їхнього боку за знущання над батьком. Через це Алкмена (мати Геракла) була змушена взяти дітей втекти з Тиринфа (що в зоні сучасного Евріпіду Пелопоннеського союзу, ворога Афін) і блукати по Елладі в пошуках притулку, якого їм ніхто не дає, побоюючись можливої війни проти Евфрісея (аналог самої Спарти). Знайшовши тимчасовий захист у Іолая, колишнього “зброєносця” Геракла, після довгих мандрівок геракліди прибули до Афін, де біля храму Зевса і починає розгортатися основна дія.
Слідом за ними до Афін прибуває Копрей (син самого Пелопа, який перебував у боргу у Евфрісея, і свого часу віддавав накази Гераклу) і вимагає видати йому гераклідів, намагаючись навіть насильно відвести їх від священного вівтаря. У друга Геракла, знаменитого афінського царя Тесея, був власний син Демофонт, який вирішує дати притулок гераклідам, і, спокійно вислухавши суперечку Копрея та Іолая, він відмовляється передати нащадків Геракла в руки Копрея. Останній віддаляється, погрожуючи Афінам війною. Сцена прохання про захист біля сходинок священного вівтаря – уже давно не нова, і нічого специфічного ми в ній не побачимо. Це типовий шаблон, який ми зустрічали в п’єсах Есхіла і Софокла. Дивно лише те, що ми зустрічаємо його й у “філософа” Евріпіда, від якого очікується більш скептичний і прагматичний дискурс (і таких моментів надалі ще буде дуже багато). Хоча, можливо, ніяк інакше і не можна уявляти сюжетні ходи в міфологічних трагедіях, і за релігійною формою не ховається ніякого релігійного змісту.
Загалом, головний пафос Копрея полягає в тому, що за ним стоїть не один тільки Тиринф і Аргос, а цілий союз міст, і що всі бояться їхньої військової сили. Фактично вступ Афін на захист нащадків Геракла був аналогією вступу реальних Афін на захист острова Керкіра, з чого почалася Пелопонеська війна. Уся п’єса тому неймовірно переповнена вихваляннями Афін, а її центральна тема – патріотизм.
Демофонт бере ініціативу у свої руки і збирається піти в похід проти Евфрісея, поки той ще не встиг зайняти більш вигідні позиції. Однак жерці пророкують, що перемога афінян можлива тільки за умови принесення Персефоні людської жертви – діви благородного племені. Демофонт і народ Афін відмовляються приносити таку жертву. І що найцікавіше, хоча це є фактично прямою відмовою захищати гераклідів, самі вони продовжують неймовірно нахвалювати Афіни, які буквально щойно прирекли їх на смерть. У цей момент, уже й без того надмірно опуклий патріотизм починає виглядати особливо карикатурно.
Спасителька Макарія
Виходу з такої ситуації ніхто не бачить, і герої вже збираються продовжувати свої поневіряння. Але вихід усе ж знаходить дівчина на ім’я Макарія. Вона донька Геракла, а отже “шляхетної крові”, тож вона цілком підходить для принесення жертви та пропонує саму себе на вівтар; у такий спосіб вона збирається принести жертву для порятунку дорогих собі чоловіків (мотив “Алкести“). За ідейною ж лінією тут Макарія виголошує типову промову з вибаченнями за те, що вона взагалі полізла в “чоловічу” розмову. Це очевидна іронія, яка знову піднімає тему становища жінок у патріархальному суспільстві (мотив “Медеї“). Тут ми отримуємо ще одного сильного жіночого персонажа, що вже можна назвати тенденцією Евріпіда.
Але й тут не все так просто. Якщо говорити про очевидний зв’язок з “Алкестою”, то там піднімався ще мотив життєлюбства, як прояву боягузтва; тоді ще, саме по собі, “життєлюбство” було відносно нормальною темою, що так і не була нічим спростована, і мала подвійний сюжетний сенс для гри з образом “батька”. Тепер, коли ця тема повторюється і знову засуджується, це засудження відбувається вже без жодних додаткових умов. Це може говорити про ідейну важливість теми “безстрашності перед смертю” для самого Евріпіда. Але якщо говорити про жертву Макарії, то і тут все складніше. Спочатку вона пафосно аргументує свій вчинок бажанням врятувати шляхетні Афіни (знову патріотизм, і не дуже доречно), а також репутацією свого мужнього легендарного батька, мабуть, через це її образ є гіпертрофовано “сильним”, дається взнаки кров батька. Евріпід, розуміючи це, мабуть, вирішив послабити її образ чимось “жіночним”. І він не придумав нічого кращого, ніж вкласти у вуста Макарії такі міркування.
У тому разі, якщо вони не переможуть, то вороги рано чи пізно наздоженуть її разом із братами; і якщо навіть вона залишиться цілою, то без чоловіків-гераклідів, користуючись одним тільки ім’ям батька, сама вона нічого не варта. Макарія міркує, що тоді її ніхто не візьме в дружини, і що тоді у неї не буде дітей, і краще померти, ніж так жити. Але цим самим вона повністю перекреслює весь попередній пафос; адже якби в неї були шанси на шлюб і щасливе материнство – вона цілком могла б передумати. А вся її мотивація починає звучати зовсім інакше: буквально якщо діточок не буде, тоді можна сміливо здійснювати суїцид. І це ми чуємо від автора “Медеї”!
Героїзм старого Іолая
Загалом, після чергової гіпертрофовано-слізливої сцени навколо Макарії (як заведено в Евріпіда по лінії роботи з емоціями), починаються приготування до війни, і в бій рветься старий Іолай. Що цікаво, абсолютно всі персонажі, включно з хором – виступають проти цього. Адже люди похилого віку в бою не приносять користі, і тому з Іолая ледь навіть не насміхаються, і починають колективне “цькування”. Думка Евріпіда проста – війна це доля молодих. Але старий наполягає на своєму, і вирушає в похід разом зі старшим сином Геракла на ім’я Гілл. І тут пафос афінського патріотизму досягає ще більших висот, проявляючись у спогадах старого Іолая:
О ти, рука моя, такою ж вірною
Союзницею мені будь, якою тебе
Від юності зберігає спогад,
Коли з Гераклом Спарту я громив.
Гілл пропонує Євфрісею чесний поєдинок: якщо виграє Гілл, тоді Євфрісей дозволить їм повернутися на батьківщину і володарювати за правом спадкоємців царів; але якщо ж перемагає Євфрісей – він забере гераклідів і розпорядиться ними на свій розсуд. Обидва війська, звичайно ж, тільки вітали таку пропозицію. Хто не хотів би, щоб усе вирішила одна смерть замість смерті тисяч; однак Евфрісей відмовляється, з побоювань за своє життя (боягузтво “життєлюбця” в наявності). Жерці нарешті закінчили приготування і принесли Макарію в жертву, після чого починається бій. Афіняни розбивають військо Евфрісея, але тільки сам він, переслідуваний Гіллом та Іолаєм, тікає з поля бою на колісниці (при чому подається це так, що знову “життєлюбство” це щось погане). Старий Іолай вмовляє Гілла передати йому колісницю для здійснення відплати, після чого, піднісши молитву Зевсу і Гебі, він отримує божественний дар – силу своєї молодості. З цією божественною допомогою Іолай наздоганяє і повалює Евфрісея, взявши його в полон і доставивши до Афін, прямо в руки Алкмени, матері Геракла.
Алкмена, незважаючи на заперечення Гілла й афінян про те, що полоненого в бою й беззбройного ворога смерті не віддають, і незважаючи на пряму заборону за умовним законодавством, – власноруч виколює очі Євфрісею, після чого його ховають в Афінах. Її вчинок тут є таким самим сюжетним ходом, як і у випадку з образом “Медеї“. Жінка має рацію у своїх образах, і начебто навіть її вчинок виправданий; але вона переходить межу дозволеного, бо в “жіночій природі” закладена мстивість. Наведемо найбільш красномовний із низки фрагментів про це, де не без чергового (!) прояву афінського патріотизму, Алкмена каже:
Люблю Афіни я, люблю безперечно;
Але Еврисфея – раз він мені дістався –
Не владний вирвати з людей ніхто.
Хто хоче, нехай мене і зухвалою кличе,
І такою, що переступила жіночих почуттів межу,
А помсту свою я вгамую всемірно.
Анти-спартанський пафос
Але повернемося трохи назад, і спробуємо дати аналіз усього твору. Міф про Гераклідів ходив по руках також у версіях, жодним чином не пов’язаних з Евріпідом; і згідно з цими версіями, після своєї перемоги Геракліди вирушили далі, підкорювати Пелопоннес. Завдяки допомозі афінян півострів таки було захоплено, але раніше того часу, що був призначений богами, а тому на півострові вибухнула епідемія чуми, як покарання за порушення встановлених термінів. Тому перш ніж усе таки підкорити Пелопоннес – нащадки Геракла ще 50 років проживали в передмісті Афін. Тобто безпосереднім результатом подій п’єси Евріпіда була перемога Афін над Пелопоннеським союзом. Сюжет був обраний уже хоча б тому не випадково. Але й цим смисли не вичерпуються.
Після вторинного свого прибуття, Геракліди стають правителями Спарти. І справді, справжні царі Спарти вважали себе нащадками Геракла. Тож факт допомоги афінян у воцаренні спартанського роду теж ніс у собі чималу частку патріотичного символізму; наші вороги завдячують нам буквально всім.
Але як же так виходить, що прямо пов’язані кров’ю з нинішніми спартанцями персонажі – відіграють позитивну роль у п’єсі? Цей момент теж не залишається непоміченим, і фінальна сцена з Алкменою, яка за покликом “жіночої природи” вирішує помститися, зневаживши тим самим усі закони, – якраз і була покликана в один момент перетворити нащадків Геракла на відносно негативних персонажів. Усе це робиться буквально в останніх куплетах п’єси. Гротескний карикатурний патріотизм врешті-решт досягає неймовірного апогею, більшого за який уже неможливо уявити. Приречений на смерть Євфрісей, усі біди якого пов’язані з Афінами – раптом починає роздавати цьому місту всілякі похвали:
Мене живим залишили. Відтепер –
Так вірує Еллада вся – ніхто
Мене без скверни вже вбити не може.
Афіни благочестя дотримали:
Не ставлячи гніву вище божої волі,
Мене веліли відпустити вони.
Але і це ще дрібниці; персонаж царя, ні з того ні з сього, в один момент припиняє бути боягузом і починає транслювати ідею Евріпіда про “гідну смерть”, раптом починає розповідати нам про ницість “життєлюбства”. І навіть коли він розуміє, що закони Афін не зможуть врятувати його від помсти Алкмени, він тільки ще сильніше розхвалює Афіни в останніх словах усього свого життя! Це настільки неймовірно карикатурний момент, що його неможливо не уявити цілком:
Що ж, убивай… вимолювати собі
Порятунку не буду. Град же цей
За те, що відпустив мене і вірність
Прохачеві дотримав, отримає дар
Великий від мене – речовину Феба.
У ціні високій він із роками буде,
Не надумати навіть вам тепер. Мене
Поховати прошу, де мені долею
Призначено, біля храму Діви бранної
Палленського! Землею засипаний, гість
Афінської межі, я залишуся
Хранителем для вас і другом вірним,
А для потомства цих Гераклідів
Ворогом непримиренним, коли прийдуть
З дружиною незліченною в Афіни,
Забувши про вашу ласку. Ось кого
Пригріли ви! Ви запитаєте, як міг я,
Оракулом володіючи тим, безстрашно
Йти сюди? На жаль! Я Геру вважав
Сильніше за всі мовлення; не вважав я,
Що нас вона покине! На моєму
Не треба труні крові, узливань;
Досить із нас і нашої помсти, – я,
Нещасний, дам повернення їм, а Афінам
Подвійною користю буде смерть моя:
Я їм заступник – і ворогам їхнім ворог!
Буквально в один момент Євфрісей перетворюється на позитивного персонажа, а Геракліди перетворюються на негативних, на порушників законів, яким уже на долі написано розпочати Пелопоннеську війну! Вони прямо ототожнені з сучасними спартанцями, і оголошені невдячними скотами, а дух Евфрісея має гарантувати перемогу афінянам уже в поточній війні V ст. до н.е., очевидцем якої був автор і його глядачі. Ані Есхіл, ані Софокл, навіть якщо скласти всі їхні патріотичні твори разом узяті, – не зможуть зрівнятися з “Гераклідами” в патріотичному угарі. Евріпід вкотре довів, що будь-яку тему, за яку він береться, – запросто довести до абсурду за допомогою гіперболізації.
Резюмуючи, основні теми, які ми побачили: відвага, честь і військова доблесть, “славна смерть” і безстрашність перед нею, ну і найголовніше: “Слава Афінам! Геть Спарту!”. Можливо, все це можна списати на одномоментність твору й актуальність воєнних подій за часів життя Евріпіда. Можливо він грав на публіку, користуючись модними темами, а сам він не був настільки воєнізованим патріотом, і задавати тон п’єси змушував до того ж сам “бойовий” сюжет, відходити від якого не дозволяв оригінальний матеріал міфу. Але факт у тому, що з усіх творів “тріо” афінських трагіків, які дійшли до нас, конкретно ця – найбільш ретроградна; і цей факт просто неможливо проігнорувати, якими б не були причини.
Але навіть у цьому політизованому творі ми знаходимо продовження деяких раніше розпочатих тенденцій. Знову ключові персонажі – жінки. І знову ці жінки відіграють роль “рабинь пристрастей” та/або жертв, призначених для порятунку чоловіків. Безумовно, ця тема просувається Евріпідом з особливою педантичністю, і займає центральні місця в його ідеології.