З античної літератури вціліло далеко не все, це загальновідомий факт; і навіть той невеликий об’єм, що до нас дійшов, не завжди зберігався в повному вигляді. Відома величезна кількість імен античних авторів, від яких ми не маємо жодного рядка; але навіть від тих авторів, твори яких збереглися і вважаються сьогодні «класикою», у більшості випадків дійшло далеко…